L'imboscata prende un volto

In Ultima Cenere, tra un tratto di strada e l'altro, può scatenarsi un'imboscata: un branco di predoni rivali che ti salta addosso. Finora quei predoni erano segnaposto — letteralmente delle emoji. Oggi tre di loro hanno una faccia.

Tre sciacalli, in carne e cenere

Lo Sciacallo Rivale col suo machete, la Sciacalla Sfregiata con due lame, e il Capobranco — l'alfa, maschera-trofeo e mannaia. Adesso sono animati: respiro a riposo, affondi, reazioni quando li ferisci, la loro mossa firma. Un dettaglio su cui mi sono fissato: il Capobranco non "ruggisce" più per radunare il branco. Ha una maschera antigas — non può urlare. Così alza le braccia e fa roteare l'ascia sopra la testa. Sciocchezze, forse. Ma è di queste sciocchezze che è fatto un mondo a cui credi.

Ogni luogo il suo sfondo

Fino a oggi ogni combattimento si svolgeva nella stessa radura. Ho costruito il sistema perché ogni ambiente abbia la sua scena. Il primo è l'Accampamento degli Sciacalli: teloni, un bidone che brucia, cianfrusaglie appese agli ulivi morti. I nemici li ho fatti nascere con le stesse luci dello sfondo, così stanno dentro la scena invece di galleggiarci sopra.

E intanto, la pagina Steam è viva

In mezzo a tutto, la pagina Steam del gioco è online: si può mettere in wishlist. Piccolo passo, ma è il primo mattone vero verso l'uscita.

Una giornata storta (per onestà)

Lo dico com'è andata, perché qui si racconta anche il rovescio. È stata una giornata cocciuta. A un certo punto ho montato lo sprite sbagliato e per un po' il feroce predone dell'imboscata era… un lattaio con una cassetta di bottiglie. Un'animazione a riposo che faceva sobbalzare un personaggio per via di una sola impostazione storta. E un intero pezzo di pomeriggio buttato a far animare lo sfondo da un'IA video: invece di muovere solo il fuoco, scioglieva tutto il dipinto. L'ho accantonato — lo farò come si deve, dentro al motore, più avanti. Sviluppare da soli è anche questo: certi giorni combatti più con gli strumenti che col gioco.

Quanto manca (senza trucchi)

Niente trionfalismi: di sciacalli ne ho sistemati tre, ma le altre imboscate — i soldati di latta, i medici impazziti — sono ancora segnaposto. Gli sfondi sono uno di parecchi. E buona parte del bestiario è ancora da animare. Nessuna scorciatoia: uno alla volta.

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La cenere si muove. Piano, ma si muove.